氨分子（NH₃）谱线是分子云、恒星形成区和星系研究的重要探针，在局部热动平衡条件下，基态NH₃（J，K）=（1，1）谱线的5个精细结构强度分别对称相等。1977年，科学家观测发现NH₃（J，K）=（1，1）谱线精细结构存在不相等情况，即精细结构强度异常（简称HIA）现象。但HIA现象如何产生、如何在分子云中分布以及和哪些物理参量相关等问题仍无明确答案。

　　中国科学院新疆天文台恒星形成与演化团组科研人员通过模拟研究发现，之前使用了40多年的峰值强度定义HIA的方法存在缺陷。因此，研究人员首次提出HIA的积分强度定义方法，并证明该方法比峰值强度方法更精确。基于新方法，研究人员利用美国Green Bank Telescope（GBT）射电望远镜对猎户座巨分子云的NH₃（J，K）=（1，1）观测数据开展系统性的HIA研究。研究发现，NH₃（J，K）=（1，1）的HIA现象在猎户座分子云的不同区域分布没有明显差异，不会受到分子云密度、温度等条件的显著影响。统计结果表明，NH₃（J，K）=（1，1）的HIA现象更可能是精细结构非热布局导致。此外，研究人员还开展NH₃（J，K）=（1，1）的HIA强度和分子云物理参数的相关性研究，发现（J，K）=（1，1）的精细结构强度异常仅存在弱的相关性等结果。

　　相关研究成果发表在《天文与天体物理》上。

氨分子精细结构强度异常在猎户座分子云的分布规律