摘要:鉴于英美文化背景知识在高级英语教学中的地位和作用不容忽视,本文着重探讨了应该如何将文化背景知识和高级英语课程教学结合起来,从而实现提高学生语言和人文素质,同时促进高级英语教学效果的目的。
高级英语是英语专业高年级阶段的必修课程, 是基础阶段的综合英语教程在高层次上的延续。该课程教材涵盖各种各样的文章, 包括政治、经济、社会、语言、文学、哲学等方面的名家作品, 其目的在于扩大学生知识面, 加深学生对社会和人生的理解, 培养学生对名篇的分析和欣赏能力、逻辑思维与独立思考的能力, 巩固和提高学生的英语综合水平。由此可见, 教师在进行高级英语教学时, 必须对学生增加大量的语言知识和文化知识输入,培养学生逻辑思维和独立思考能力, 指导他们养成良好的学习习惯。《高级英语》教学应将英美文化寓于教学活动之中, 要强化学生的文化习得意识,使学生们在了解文化的过程中理解课文,在了解文化的同时用英美人的眼光去感受英美人的人生观和世界观,从而从根本上提高他们的语篇鉴赏能力和英语人文素质。 英美文化是理解高级英语课文的根基 文化与语言是息息相关的。语言是文化的载体和表现形式, 它孕育着极其丰富的文化内容, 反映着某一社会特定时期的文化;语言则像一面镜子, 反映着民族文化的全部,又像一个窗口, 揭示着文化的一切内容。因此,脱离文化背景理解语言或者脱离语言去看背景都是行不通的。《高级英语》的选材都是地道的英文作品, 必定要涉及到很多文化信息, 比如历史事件、地理环境、神话故事、宗教典故、社会风俗、价值观念、《圣经》等等。只有了解这些文化背景知识才可能理解作者写该作品的目的所在以及隐藏在文章字里行间的信息。比如,在讲《高级英语》第二册第三课Pub Talk and the King’s English时,首先必须要让学生知道什么是the King’s English及其历史渊源,否则学生就无法理解它象征的是什么。
了解了相关文化背景知识,学生才能更好地从更深层次上阅读和掌握课文内容。如《高级英语》第二册的第二课Marrakech,不是在介绍马拉喀什这个城市,而是在描述“铁蹄”之下这个城市里被践踏的人。这篇文章内涵丰富,涉及到历史,地理,文化,种族等方方面面,学生不仅要了解马拉喀什的地理位置,摩洛哥的殖民历史,还要在此基础上了解以摩洛哥为典型代表的欧洲殖民地的人民的水深火热的生活和作者乔治·奥维尔对马拉喀什人“客观”、细致的描述之后暗含的对殖民主义的猛烈抨击和对殖民地人民的深切同情。 文化背景知识与教学活动的结合 要想实现高级英语教学的人文化,必须将文化背景知识和教学活动较好地结合起来。课前,教师必须做好充分准备,尽心尽力地研究课文,然后通过图书馆或相关网络资源搜集与课文有关的文化背景知识,如讲第二册第一课Face to Face with Hurricane Camille时,可以联想到其他形式的自然灾害,让学生掌握各种灾害的英文表达方式;同时,和学生们一起描述飓风是如何形成的,向他们介绍飓风的命名方式、飓风风力的十二个等级,请他们讲述自己与飓风遭遇的经历,并通过视频向他们展示飓风的威力和强大破坏力。了解了这些背景知识,联系自己与飓风面对面的场景,学生们一定更能体会飓风Camille过境时Koshak一家所面临的危险和各个人物的语气和情绪的变化。
高级英语的很多课文的文学气息都比较浓,教师在教学过程中一定要引导学生联系所学英美文学知识来理解课文内容。在讲第二册第十课The Sad Young Men时,教师就可让学生联想到美国文学史上名震一时的the Lost Generation,这个名词的来历,有些什么代表人物和代表作品,这些作家的作品有什么特点,主题又通常是什么。学生们学过英美文学课程,对相关背景知识有一定了解,在这种形势下,教师可以通过提问或讨论的方式与学生进行互动,在活跃课堂气氛的同时又能加深学生的记忆。由此,教师既可考察学生对所学文学知识的掌握情况,又可让他们知道课文中的年轻人悲哀的根源了。
目前,高级英语的人文化教学尚不够完善,而对学生人文素质的培养又是一个循序渐进的过程。教师应当围绕课前—课堂—课后这三个环节进行积极的探索,找出能将文化背景知识和课程教学较好融合的办法,加深学生对英美社会和文化的理解,提高他们的认知水平。总而言之,教师应当以学生为本,以英美文化知识为用,以期达到提升学生独立的英语语言分析和运用能力的目的。
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