摘要:计算机和互联网技术的发展与推广使得计算机辅助外语教学成为了目前我国高校外语教学特别是听说教学中普遍应用的教学手段,它给学习者带来了大量的资源和自学空间,方便了以培养学习者交际能力的目的的任务型教学法的实施。但是在学习任务有赖于计算机辅助完成的环境下,任务前准备往往被教师和学生所忽略,从而使学习者在宽广的学习空间与时间中感到迷茫。本研究通过在三个学期的教学实践中采取加强任务前准备的教学方法,探讨任务前准备对培养中国大学生英语听说能力的影响。研究结果表明,这种方法能够有效提高学生英语听说能力,增强学生自主学习中的目的性,适合在计算机辅助教学环境下进一步推广。
关键词:计算机辅助外语教学;任务型教学法;任务前准备;英语听说能力
1、引言
计算机和网络的迅速发展和广泛应用为外语学习提供了有利条件,尤其对于听力和口语教学提供了大量的资源,目前计算机辅助语言教学(Computer-assisted Language Learning,简称CALL)在大学英语听说课程中已经占据主流。Levy(1997:1)把CALL定义为“语言教学中对计算机应用的探索与研究”。计算机辅助语言教学(Computer-assisted Language Learning,简称CALL)指用于外语学习的各种技术,包括多媒体互动的CD-ROMs、电子参考资料、网络词典、通过目标语进行交流的电子信件、博客、维基等工具。这些技术近年来已经快速遍布在全球的课内和课外学习中。
计算机辅助教学给任务型教学法带来了极大的方便。在信息资源大量涌现、学习者可以不受时间空间限制地自主学习的条件下,学生借助网络和多媒体进行自主听说训练的时间和机会大大增加,许多教学任务都可以利用计算机辅助来完成。2001年7月教育部制定的《英语课程标准》明确指出:“教师应该避免单纯传授语言知识的教学方法,尽量采用‘任务型’的教学途径。” 又于2004年1 月正式颁发了新制定的《大学英语课程要求》,指出“大学英语的教学目标是培养学生英语综合应用能力,特别是听说能力。”尤其是在2009年6月21日,大学英语四级机考在全国180所院校大面积试行之后,加强听说能力培养这一薄弱的教学显得尤为重要。
但是,当现代化教学手段带给我们大量语境真实、丰富鲜活的原音材料的时候,听说教学却往往由于过于“自主”而感到了一种迷茫。如何能够让大学生更有效地利用而不是迷失于这些浩瀚的资源,从而达到更理想的学习效果,是一个非常值得思考与研究的一个问题。
2、理论基础
2.1 任务型教学理论与任务前准备
研究表明,人们对阅读到的事情能够记住10%,听到的事情可以记住20%,看到的事情可以记住30%,既看到又听到的能记住50%,自己说出的能够记住70%,自己同时说出并且做过的事情则可以记住90%(Clark & Starr 1986)。任务型教学(task-based language teaching,TBLT)就是这样一种出现于20世纪末、由交际语言教学法发展而来的、强调“做中学”的第二语言教学方法,近年来在中国也引起了广泛关注。Richards(1985)认为,“任务”是为了加工或理解语言信息而进行的一种活动,要求教师对任务如何完成做出说明,各种不同的任务能够使得教学更加交际化。Lee(2000)对任务的定义是:“任务”是(1)课上活动或练习,它有(a)通过参与者的互动才能达到的目标,(b)按照一定结构和顺序互动的机制,并且(c)着重思想交流;(2)要求语言学习者在一个活动中理解、操作和/或使用目标语的语言学习行为。任务型教学由三个阶段组成:任务前(pre-task)、任务中(during task) 和任务后(post-task),并且遵循真实性原则、功能原则和任务依赖原则。任务型教学极能体现学生的主体性,是有效改变以往以教师讲授为主,学生极少有机会使用目标语进行交际的教学现状的最佳途径之一(Nunan,1989),它的优点得到越来越多研究者的认可( Crookes & Gass, 1993;Ellis, 2003;Willis, 1996;Skehan, 1998),我国大学英语教学,特别是听说教学中,越来越多的教师开始使用任务教学法。“任务”在目前二语习得和外语教学法研究中占据了中心位置(Ellis,2003)。
任务前准备包括演练和策略准备。演练指学生正式执行任务前对任务的预演,是对所要执行的任务的重复与准备。策略准备指学生对任务内容和如何表达任务内容所作的准备。研究者普遍认同任务前准备对随后的任务执行和目的语的产出有积极的影响。作为任务实施条件的任务前准备起初是认知心理学领域内关于信息处理模式的理论,后来被语言学家Skehan(1996,1998)应用在语言学习领域中。依照他的信息处理模式理论,人类在信息处理时的注意力是有限的,在任务执行中注意一个方面可能会造成对其他方面的忽视。任务前的活动和准备可以减缓学习者对任务本身的认知与信息处理压力,使学习者在完成任务时能够把注意力放在语言本身上,从而提高任务完成的效果。
2.2 任务前准备与外语听说教学
Anderson与Lynch(1988)指出,听力理解是个复杂的过程,听者需要同时具备以下技巧:从周围声音环境中识别口语信号;把连在一起的语流分成各个单词;掌握话语的句法;(在互动听说中)规划恰当的回答。除了这些语言技巧以外,学习者还要掌握一系列的非语言的知识和技巧。这些非语言知识与技巧包括:正确的倾听目标;适当的社会文化知识与技巧和适当的背景知识。在任务型听力教学中,如果说前面的语言技巧更多地体现在任务完成过程中,那么非语言知识与技巧则更多地可以在任务前准备阶段来完成。因此任务前准备阶段是否充分对整个听力任务完成的结果是会有一定影响的。
任务前准备对口语产出的流利性、复杂性和准确性的影响在国外已有研究。事先准备可以缓解形式与意义之间对有限注意力资源的争夺,因而在有准备的情况下,学生们可能会更多注意语言意义,利用一些刚刚学到的但是还不能灵活运用的语言。Ellis(2009)得出结论,任务前演练能够提高口语产出的流利性和复杂性,策略准备明显有益于流利性。Yuan和Ellis(2003)在研究中发现,在有任务前准备情况下,中国英语学习者口语的复杂性和准确性比没有任务前准备的学习者大大进步。
尽管各研究者对任务前准备已做出了许多相关研究,但是目前还鲜有任务前准备促进中国非英语专业大学生英语学习的研究和结论。尤其是随着电子资源和网络学习平台在大学英语听说教学中的推广以及计算机辅助大学英语教学的普遍应用,教师和学生往往把注意力放在了任务本身,很多教学任务推给了计算机这个辅助工具,忽略了任务前准备这一重要教学环节,从而影响了任务型教学本可以达到的效果。本课题旨在以上述理论为指导、通过教学实践,在任务型教学模式中重视加强任务前阶段的准备与指导,通过跟踪对比的研究方式,探讨任务前准备对中国大学生英语听说能力的影响。